Un studiu condus de Michael Rampino, profesor de geologie la Universitatea din New York, sugerează că cutremurele majore, erupțiile vulcanice de proporții continentale, extincțiile în masă şi alte evenimente geologice ar putea face parte dintr-un ciclu repetitiv de aproximativ 27 de milioane de ani. Analiza a cuprins 89 de evenimente majore din ultimii 260 de milioane de ani, folosind date actualizate privind vârstele formaţiunilor şi metode statistice moderne.
Cercetătorul notează şi periodicităţi mai scurte, de circa 8,9 milioane de ani, precum şi cicluri foarte lungi, până la 270 de milioane de ani. El propune că modificări ciclice ale circulaţiei mantalei — stratul semi-fluid sub scoarţă — ar putea amplifica activitatea vulcanică şi tectonică, cu efecte în lanţ asupra oceanelor, climei şi biodiversităţii, favorizând extincţii în masă.
Rampino remarcă corelarea dintre marile provincii vulcanice şi intervalele de 27 de milioane de ani şi observă că două dintre extincţiile majore coincid temporal cu erupţii masive. Alte ipoteze analizate includ variaţii orbitale ale Pământului şi influenţe astronomice, precum trecerile Sistemului Solar prin planul galactic, care ar putea creşte riscul de impacturi cu asteroizi sau, speculativ, afecta nuclee planetare prin acumulare de materie întunecată.
Autorul avertizează însă că dovezile rămân indirecte şi că aceste explicaţii sunt controversate în comunitatea ştiinţifică. Deşi identifică corelaţii temporale, studiul nu probează mecanismul cauzal, iar concluzia potrivit căreia astfel de evenimente ar urma un ciclu regulat trebuie tratată cu prudenţă.
Comentarii recente