Un studiu publicat pe 19 iunie în revista Astronomy & Astrophysics arată că, în anumite condiții, Pământul ar putea evita să fie înghițit atunci când Soarele îşi va încheia faza activă de viaţă. Cercetarea, bazată pe simulări numerice şi modele de evoluţie stelară, reanalizează echilibrul dintre forţele mareice exercitate de o stea în expansiune şi efectul pierderii de masă a acesteia.
În aproximativ 5 miliarde de ani Soarele va rămâne fără hidrogen în nucleu şi va deveni o gigantă roşie, apoi va evolua spre o pitică albă. Autorii, conduşi de Mats Esseldeurs, doctorand la KU Leuven, explică că dacă forţele mareice vor domina, Pământul va fi atras spre stea, iar dacă pierderea de masă va fi suficientă, orbita planetei se va dilata şi ar putea scăpa înghiţirii.
Cercetătorii au folosit şi observaţii ale unor stele aflate în stadii avansate, inclusiv L2 Puppis, aflată la circa 200 de ani-lumină, care pierde masă rapid şi este înconjurată de un disc de materie. Simulările sugerează că, în timp ce Mercur şi Venus vor fi cel mai probabil distruse în faza de gigantă roşie, soarta Pământului rămâne incertă, dependentă de câtă masă va pierde Soarele.
Studiul subliniază necesitatea observaţiilor viitoare, inclusiv cele care vor fi realizate de misiunea europeană PLATO, pentru a restrânge incertitudinile privind evoluţia stelelor şi a sistemelor planetare.
Comentarii recente