Un studiu publicat în Science Advances propune că trecerea de la chimia geologică la un metabolism celular autonom nu s‑ar fi produs o singură dată, ci în mod independent pe cele două mari linii evolutive care au dat naștere bacteriilor și arheelor.
Autorii pleacă de la ideea că rețeaua metabolică centrală, compusă din circa 400 de reacții necesare pentru sinteza aminoacizilor, nucleotidelor și cofactorilor, nu putea apărea instantaneu. Ei sugerează că multe reacții timpurii au fost inițial catalizate de metale și minerale din mediul geochimic — în special în izvoarele hidrotermale alcaline — iar enzimele biologice au preluat treptat și eficientizat aceste roluri.
Modelul păstrează existența unui singur ultim strămoș comun (LUCA), dar îl plasează înaintea apariției unui metabolism complet autonom: LUCA ar fi avut componente genetice și unele procese biochimice, însă ar fi depins în continuare în parte de chimia mediului. Etapele finale de „autonomizare” metabolică s‑ar fi realizat separat în ramurile care au devenit bacterii și arhee.
Studiul abordează și probleme cheie, precum originea sistemelor energetice moderne (de ex. ATP) și posibila utilizare prebiotică a compușilor fosforului precum fosfitul, în condițiile hidrotermale. Concluzia nu pretinde două origini independente ale vieții în sens complet, ci o singură istorie timpurie urmată de două trasee separate de construire a metabolismului.
Comentarii recente