Un studiu al Universității din Bordeaux oferă explicații pentru fenomenul prin care mulți foști fumători înlocuiesc țigările cu mâncatul excesiv sau alte comportamente compulsive. Cercetătorii au expus timp de o lună și jumătate șoareci la apă cu nicotină, comparativ cu un grup martor care a primit apă îndulcită, apoi i-au învățat să apese o manetă pentru porții de mâncare.
Animalele care primiseră nicotină au muncit mult mai intens pentru a obține recompensa: apăsau maneta frecvent și depuneau efort considerabil. În schimb, când mâncarea le-a fost oferită gratuit, aceștia au consumat chiar mai puțin decât martorii. Rezultatul sugerează că nicotina nu crește plăcerea consumului, ci amplifică impulsul de a vâna recompensa.
Autorii arată că expunerea cronică la nicotină reduce receptivitatea unor mesageri neuronal la stimulii naturali, iar alte părți ale creierului compensează printr-o activare exagerată a circuitelor de recompensă. De asemenea, nicotina deteriorează comunicarea între regiunile care gestionează emoțiile și cele care anticipează recompensa; restabilirea acestor conexiuni reduce comportamentul compulsiv observat în laborator.
Psihologul Ileana Ilie explică faptul că nicotina devine, în timp, o strategie de autoreglare: reduce tensiunea, marchează pauze și oferă recompensă rapidă. Când țigara dispare, persoana rămâne fără acea modalitate de reglare și creierul caută rapid alte surse de recompensă, deseori alimente dulci sau grase.
Specialista subliniază că renunțarea la fumat trebuie privită ca un proces de reînvățare: identificarea funcției pe care o avea țigara și înlocuirea ei cu strategii sănătoase (mese regulate, hidratare, mișcare, somn și ritualuri alternative) sunt esențiale. Creșterea în greutate după renunțare nu este un eșec moral, ci un semn că sistemul de recompensă caută o nouă cale de reglare.
Comentarii recente