Statele Unite şi Japonia poartă discuţii pentru demararea extracţiei de metale rare de pe fundul oceanului, în jurul insulei Minami-Torishima, în cel mai estic punct al Japoniei. Proiectul ar urma să devină cea mai adâncă mină subacvatică din lume, la circa şase kilometri adâncime.
Conform informaţiilor citate de Bloomberg, zăcămintele din zonă ar conţine peste 16 milioane de tone de metale rare, folosite în vehicule electrice, semiconductori, magneţi puternici şi echipamente militare. Doar rezervele de ytriu ar fi suficiente pentru a acoperi cererea globală timp de aproximativ 780 de ani.
Dacă iniţiativa va fi pusă în practică, ar putea fi creat un lanţ integrat de aprovizionare, de la extracţie la fabricaţia magneţilor de înaltă performanţă, contribuind astfel la reducerea influenţei Chinei, care controlează în prezent aproximativ 90% din aprovizionarea mondială cu metale rare.
Proiectul se confruntă însă cu provocări tehnologice şi de mediu: resursele sunt la presiuni extrem de mari, la circa şase kilometri sub suprafaţa mării, iar impactul asupra vieţii la adâncimi mari este încă slab cunoscut. Până acum, cercetările au fost realizate în principal de Japonia, iar companii americane, inclusiv Deep Reach Technology, şi-au exprimat interesul pentru colaborare.
O extracţie experimentală la scară largă este planificată pentru februarie 2027, iar un plan comercial ar urma să fie finalizat până la sfârşitul anului 2028.
Comentarii recente