Un bolovan de 13 kilograme a blocat roverul NASA Curiosity pe Marte timp de șase zile, într-un incident fără precedent în istoria misiunii.

Roverul NASA Curiosity, care a petrecut peste zece ani pe Marte, a întâmpinat o situație neobișnuită în timpul unei operațiuni de foraj la sfârșitul lunii aprilie. Un bolovan de aproximativ 13 kilograme s-a blocat de brațul robotic al vehiculului, oprind temporar activitatea acestuia.

În data de 25 aprilie, Curiosity forau o rocă numită „Atacama”, când bucata de piatră s-a desprins și a rămas prinsă de burghiul roverului. Rocă avea dimensiuni considerabile, fiind de aproximativ 0,5 metri lățime la bază, 15 centimetri grosime și o greutate de aproximativ 13 kilograme.

Deși roverul este conceput pentru a face față condițiilor extreme de pe Marte, cum ar fi radiațiile intense și temperaturile scăzute, acest incident a fost unul fără precedent în istoria sa. Inginerii NASA au încercat inițial să elibereze brațul prin vibrarea burghiului, dar fără succes. După patru zile, au reușit să elibereze roverul prin reorientarea brațului și repetarea vibrațiilor.

Pe 1 mai, după o schimbare completă a strategiei, roverul s-a eliberat în cele din urmă, iar bolovanul s-a spart la impactul cu solul marțian. Incidentul, deși neobișnuit și potențial problematic, s-a încheiat fără consecințe majore, iar Curiosity și-a reluat activitatea de explorare pe Marte.