FMI prognozează că Europa de Est va depăși sudul continentului în ceea ce privește nivelul de trai.

La aproape patru decenii de la destrămarea Uniunii Sovietice, se preconizează că standardele de viață din țările care au ieșit din sfera de influență a URSS pentru a se alătura Uniunii Europene vor depăși nivelul țărilor din sudul blocului comunitar. Conform previziunilor recente ale Fondului Monetar Internațional, venitul per capita ajustat în funcție de paritatea puterii de cumpărare va fi mai mare în Slovenia decât în Italia până în anul 2029. Această schimbare reprezintă o îndeplinire a promisiunii făcute țărilor care s-au alăturat UE în 2004 că se vor apropia de statele mai bogate din vest. Procesul de convergență a avut parte de întârzieri din cauza unor factori precum perioada volatilă din anii 1990, criza financiară globală din 2008 și criza datoriilor care a urmat. Progresele recente pot fi rezultatul unor trenduri neașteptate, precum creșterea mai lentă din Italia. Îmbunătățirea standardelor de viață începe să se reflecte, iar migrația muncitorilor în căutare de salarii mai mari începe să scadă. Economia globală a arătat o reziliență remarcabilă, iar imigrația a contribuit la creșterea capacității de producție. Potrivit estimărilor FMI, o creștere a forței de muncă cu 1% datorită imigrației poate adăuga 20 de puncte de bază la creșterea mondială. Fondul Monetar Internațional a revizuit în creștere previziunile de creștere globală, subliniind reziliența economiei în ciuda tensiunilor geopolitice. Totuși, a avertizat că escaladarea conflictelor din Orientul Mijlociu ar putea afecta negativ creșterea economică pe termen scurt și mediu.