Cercetători de la Case Western Reserve University explică faptul că preferința țânțarilor pentru anumite persoane nu se datorează grupei sanguine, ci amestecului de compuși chimici pe care oamenii îi elimină prin piele și respirație. Gabriella Wolff, profesor în Departamentul de Biologie, arată că majoritatea oamenilor produc aceleași substanțe, dar în proporții diferite, iar aceste variații pot face o persoană mai atractivă pentru insecte.
Printre compușii importanți se numără aldehidele, care, în anumite proporții, pot funcționa ca semnal de atracție. Factorii externi sau biologici influențează totodată atractivitatea: efortul fizic crește producția de acid lactic, consumul de bere sau de banane modifică compușii eliminați, iar hainele în culori precum roșu, negru sau albastru-cyan par să atragă mai mult insectele. Femeile însărcinate sunt mai vulnerabile din cauza ratei metabolice crescute.
Doar o parte dintre cele circa 3.500 de specii de țânțari se hrănesc cu sânge uman și pot transmite boli precum malaria, dengue, West Nile sau Zika. Wolff precizează că multe specii aparent amenințătoare, precum cele din genul Toxorhynchites, nu înțeapă și se hrănesc cu nectar. Totodată, doar femelele au nevoie de sânge pentru a-și dezvolta ouăle și își pot ajusta comportamentul în funcție de experiențele anterioare cu gazdele.
Pentru protecție, spray-urile și loțiunile cu DEET rămân cele mai eficiente. Uleiurile esențiale de cuișoare, lemongrass sau scorțișoară pot fi alternative, dar sunt mai puțin eficiente. Echipa universitare testează și o metodă neobișnuită: folosirea unor frecvențe sonore similare cu cele ale libelulelor, prădători naturali, pentru a modifica comportamentul țânțarilor fără insecticide chimice.
Ca remediu local pentru mâncărime, Wolff recomandă aplicarea apei fierbinți pe zona înțepată (cât suportă pielea fără arsuri), deoarece căldura poate modifica proteinele din saliva țânțarului și poate reduce senzația de prurit.
Comentarii recente