Lionel Messi și-a încheiat cariera la echipa națională a Argentinei într-o seară specială pe stadionul Monumental din Buenos Aires, în fața a peste 85.000 de spectatori. Argentina a învins Benin cu 3-0, iar Messi a fost implicat la toate cele trei goluri: contribuție la reușita lui Nicolas Otamendi, pasă decisivă pentru Nicolas Paz și transformarea unui penalty în minutul 71.
La finalul partidei, căpitanul a susținut un discurs emoționant în care a rememorat cei 21 de ani petrecuți la națională, a mulțumit colegilor și fanilor și și-a amintit cu durere de tatăl său, decedat în august. Messi a subliniat că a dat totul pentru Argentina și a evocat dorința nerostită de a câștiga din nou Cupa Mondială, de această dată în SUA.
Momentul a inclus și o oprire simbolică a jocului în minutul 10, când adversarii din Benin i-au adus omagii, iar tribunele l-au ovaționat. După 208 selecții și 126 de goluri, Messi pleacă din națională, dar își continuă cariera de club la Inter Miami.
Jurnalistul Federico Bueno a anunțat că selecționerul Lionel Scaloni ar fi decis intern ca tricoul cu numărul 10 să fie purtat în viitor de Nico Paz, care are 11 selectări pentru Argentina și un sezon remarcabil la Como, cu 13 goluri și 7 pase decisive.
Comentarii recente