Cercetători conduși de geochimistul Mario Fischer-Gödde de la Universitatea din Köln susţin că au descoperit semnătura chimică a asteroidului responsabil pentru extincţia de la sfârşitul Cretacicului. Analiza izotopilor de ruteniu din straturi geologice rezultate în urma impactului, prelevate în Danemarca, Italia şi Spania, indică o origine în regiunile reci ale Sistemului Solar, dincolo de orbita lui Jupiter.
Asteroidul, estimat la 10–15 kilometri diametru, a lovit zona actualei Peninsule Yucatán cu aproximativ 20 km/s, formând craterul Chicxulub de circa 180 km. Impactul a vaporizat roci şi a aruncat în atmosferă cantităţi masive de praf şi cenuşă, blocând lumina soarelui timp de luni sau ani şi provocând o răcire climatică care a dus la prăbuşirea lanţurilor trofice. Aproximativ 75% din specii au dispărut, inclusiv toţi dinozaurii non-aviari.
Studiul publicat în 2024 în Science sugerează că „amprenta” chimică corespunde condritelor carbonacee, roci primitive formate în părţile exterioare ale Sistemului Solar. Analizele exclud, de asemenea, ipoteza unei comete sau a unui asteroid originar din interiorul Sistemului Solar. Cercetătorii subliniază că astfel de coliziuni sunt extrem de rare, iar observarea şi monitorizarea corpurilor potenţial periculoase continuă pentru a înţelege riscurile şi mecanismele extincţiilor în masă.
Comentarii recente