Cercetători de la Southern Illinois University Carbondale lucrează la transformarea deşeurilor de plastic PET şi a reziduurilor agricole în ingrediente alimentare, folosind drojdii modificate genetic şi imprimare 3D pentru a produce biscuiţi numiţi „µBites”.
Procesul porneşte cu dizolvarea hidrotermală oxidativă a PET-ului şi a biomasei (tulpini şi frunze de porumb), care descompune materialele în molecule simple utilizabile de microorganisme. Ulterior, mai multe tulpini de drojdie, inclusiv drojdie de panificaţie reprogramată genetic, transformă aceste molecule în proteine, grăsimi, vitamine, compuşi aromatici şi alţi aditivi utili produsului final.
Cercetătorii au obţinut, printre altele, o tulpină capabilă să producă aromă de vanilie şi alta care generează betacaroten din etilenglicolul rezultat din PET, compus ce poate fi transformat de organism în vitamina A. Ingredientele obţinute sunt combinate apoi cu fibre, amidon şi îndulcitor şi formate în biscuiţi mici cu ajutorul unei imprimante 3D.
Proiectul, susţinut de NASA prin Deep Space Food Challenge şi de National Science Foundation (grant CAREER), urmăreşte aplicaţii pentru misiuni spaţiale de lungă durată, dar şi utilizări terestre, în submarine sau zone afectate de dezastre. Până acum, biscuiţii au fost evaluaţi senzorial (miros) şi nu au fost încă degustati oficial, procesul de testare fiind condiţionat de aprobări instituţionale.
Comentarii recente