Producătorii de Usturoi de Copălău sunt descurajați de teama de a fi asociați cu CAP-urile.

De-a lungul a peste 20 de ani, specialiștii în agricultură din județul Botoșani au depus eforturi pentru a transforma usturoiul din comuna Copălău într-o marcă națională certificată. Cu toate că au fost făcute toate demersurile necesare, procesul de certificare întâmpină rezistență din partea localnicilor de a se asocia.

Un localnic din Copălău, o comună situată la 20 de kilometri de Botoșani, pe drumul național către municipiul Iași, prin Hârlău și Târgu Frumos, afirmă că atunci când se vorbește despre Copălău, se vorbește fără îndoială despre usturoi. Această comună, cu puțin peste 2000 de locuitori, este cunoscută ca fiind „țara usturoiului”, locul unde se spune că se găsește cel mai bun usturoi din România și care a inspirat responsabilii de la Ministerul Agriculturii să dezvolte un program național de sprijin, în vigoare și în prezent.

Cu toate acestea, autoritățile din județul Botoșani au întâmpinat dificultăți în certificarea usturoiului de Copălău, deoarece localnicii au refuzat să se asocieze, ceea ce este necesar pentru îndeplinirea condițiilor de certificare.

Usturoiul de Copălău este un soi deosebit, renumit pentru gustul său dulce-condimentat. Acest soi este cultivat în întreaga comună. Există oficial 80 de mari cultivatori, certificați, care primesc subvenții de la statul român. Aceștia își comercializează în mare parte produsele în magazine din întreaga țară. Pe lângă aceștia, există sute de mici cultivatori care își vând produsele pe piețe și de-a lungul drumului național.

„Usturoiul ne hrănește de sute de ani. Din tată-n fiu asta cultivăm. Am păstrat cu sfințenie acest soi din generație în generație, fără să facem compromisuri. Este cel mai bun usturoi din România”, afirmă Ion Bălăucă, un producător de usturoi.

Usturoiul de Copălău are și proprietăți medicinale aparte, fiind considerat un antibiotic natural. În onoarea acestei plante-condiment, la Copălău a fost organizat un festival al usturoiului, iar o profesoară a realizat chiar și mărțișoare din usturoi.

Cu toate că usturoiul de Copălău este celebru în întreaga țară, nu are încă statutul oficial de brand agricol și nu este certificat. Din 2001, autoritățile agricole din Botoșani au încercat să obțină certificarea acestui produs ca brand autentic românesc la nivel național. În anul 2021, exista chiar o intenție din partea Ministerului Agriculturii de a transforma usturoiul de Copălău într-un brand național și de a-l certifica la nivel european, ca produs cu indicație geografică protejată.

Cu toate acestea, toate demersurile s-au lovit de refuzul localnicilor de a se asocia în asociații de producători. Oamenii nu sunt interesați și preferă să lucreze individual.

„Facem demersuri de foarte mult timp. Suntem dispuși să le oferim orice ajutor și clarificări necesare. Caietul de sarcini poate fi pregătit oricând. Dar, din păcate, există această reticență în a se asocia. Nu îi putem obliga și nu îi putem forța să se asocieze”, afirmă Cristian Delibaș, directorul Direcției Agricole Botoșani.

Principalul impediment în asociere este frica. „La noi, în România, oamenii se ceartă între ei, cu atât mai puțin vor să se asocieze. Nu le convine să dea socoteală pentru acțiunile lor, fie că este vorba despre unul sau altul. Fiecare se ocupă de treburile și producția lui, de nevoile lui. Se tem de conflicte, procese și pierderi”, afirmă un localnic producător de usturoi.

În plus, cei mai în vârstă au și teama de colectivizare sau CAP-uri, pentru că nu vor să trăiască din nou experiența comunismului. Cu toate acestea, în lipsa asocierilor, nu se poate obține nimic.

În concluzie, deși specialiștii în agricultură din județul Botoșani au depus eforturi susținute pentru a certifica usturoiul de Copălău ca marcă națională, refuzul localnicilor de a se asocia a împiedicat acest proces. Cu toate că usturoiul de Copălău este recunoscut și apreciat în întreaga țară, nu a obținut încă certificarea oficială și nu are statutul de brand agricol.