România revitalizează șansele de calificare la Cupa Mondială după o victorie logică împotriva Ciprului.

După înfrângerea suferită sâmbătă în Austria cu scorul de 1-2, moralul echipei naționale era la pământ, nu doar din cauza rezultatului, ci și din cauza jocului tricolorilor. Marți seara, elevii lui Mircea Lucescu au reușit să își ridice moralul într-o oarecare măsură, învingând Cipru, o echipă mai slabă, dar incomodă.

Cu Rațiu ca căpitan, echipa noastră a dominat jocul încă de la început. Au apărut și ocaziile, în special pe partea lui Man, care a fost mult mai activ decât în ultima perioadă. Tricolorii au reușit să câștige meciul în minutele finale ale primei reprize, într-o fază cu o desfășurare incredibilă.

Tănase a fost faultat de portarul advers din postura de ultim apărător, dar arbitrul l-a iertat pe Mall de un cartonaș roșu după ce a revizionat imaginile la monitorul VAR. Apoi, Mihai Popescu a făcut o greșeală și i-a lăsat pe trei adversari singuri cu Moldovan, dar portarul nostru a făcut o paradă excelentă. Apoi a venit golul nostru, pornit dintr-un corner al ciprioților.

Florin Tănase a marcat (min. 42) după un contraatac rapid condus de Dennis Man, care a driblat trei adversari în drumul său. În prelungiri, Dennis Man a marcat și el, după o combinație reușită cu Drăguș. La pauză, scorul era 2-0, iar cei 45.000 de spectatori prezenți la meci i-au aplaudat pe favoriți în picioare.

În repriza a doua, România a continuat să domine, dar eficiența în fața porții a lăsat de dorit. Chiar și cu introducerea lui Mitriță pe teren, România nu a mai reușit să marcheze. Meciul s-a încheiat 2-0, cu o prestație bună a echipei lui Mircea Lucescu, singurul regret fiind că nu au reușit să marcheze mai multe goluri, având în vedere importanța golaverajului în caz de egalitate de puncte.

România rămâne în cursa pentru locul 2 în grupă, care asigură participarea la barajul pentru Cupa Mondială 2026. Echipa noastră are deja un loc asigurat în această fază a competiției, dar o poziție secundă în grupă ne-ar plasa în urna 2 sau 3, în timp ce pe baza performanțelor din Liga Națiunilor am fi încadrați doar în urna 4, cu șanse mari de a întâlni echipe puternice.

Au marcat: Florin Tănase (43), Dennis Man (45+2).

La meciul de pe Arena Națională din București au asistat 45.324 de spectatori.

Echipa României: Moldovan – Rațiu (căpitan), M. Popescu, Burcă (Ghiță, 73), Sorescu – Șut, Chiricheș (M. Marin, 56) – Man (Miculescu, 82), Tănase (Alibec, 73), Mihăilă (Mitriță, 56) – Drăguș. Selecționer: Mircea Lucescu.

Echipa Ciprului: Mall – Satsias, Shelis, Laifis, Malekkidis – Costi (Charalampous, 46), Kastanos (căpitan), Kyriakou (Artymatas, 81), Correia (Tzionis, 62) – Loizou (Ilia, 46), Kakoulli (Koutsakos, 46). Selecționer: Apostolos Mantzios.

Rezultate anterioare:
21 martie: Cipru – San Marino 2-0, ROMÂNIA – Bosnia și Herțegovina 0-1
24 martie: Bosnia și Herțegovina – Cipru 2-1, San Marino – ROMÂNIA 1-5
7 iunie: Bosnia și Herțegovina – San Marino 1-0, Austria – ROMÂNIA 2-1
10 iunie: ROMÂNIA – Cipru 2-0, San Marino – Austria 0-4

Următoarele meciuri:
6 septembrie: Austria – Cipru (21.45), San Marino – Bosnia și Herțegovina (21.45)
9 septembrie: Bosnia și Herțegovina – Austria (21.45), Cipru – ROMÂNIA (21.45)
9 octombrie: Austria – San Marino (21.45), Cipru – Bosnia și Herțegovina (21.45)
12 octombrie: San Marino – Cipru (16.00), ROMÂNIA – Austria (21.45)
15 noiembrie: Cipru – Austria (19.00), Bosnia și Herțegovina – ROMÂNIA (21.45)
18 noiembrie: Austria – Bosnia și Herțegovina (21.45), ROMÂNIA – San Marino (21.45)

Echipele câștigătoare ale grupelor de calificare se califică direct la turneul final din SUA, Canada și Mexic. Echipele de pe locul 2 și cele din Liga Națiunilor vor juca meciuri de baraj pentru calificare.