La sfârșitul lunii august, NASA a cerut contractorilor să se pregătească pentru a construi un reactor capabil să reziste zborului spațial și să funcționeze autonom în apropierea polului sudic al Lunii. Oficialii americani sunt îngrijorați că un reactor dezvoltat în cooperare între Rusia și China ar putea transforma regiunea polară într-o zonă exclusivă.
Statele urmăresc stabilirea primei baze lunare și exploatarea resurselor, inclusiv gheaţa de apă. Ambele părţi consideră energia nucleară drept element esențial, deoarece panourile solare sunt ineficiente pe durata nopţii lunare, care depășeşte două săptămâni, iar temperaturile la poli variază între +54 și −203 grade Celsius.
Proiectul american Lunar Reactor 1 este conceput pentru a produce 20 kW și să funcționeze fără întreținere timp de cinci ani. Rusia a angajat structuri de stat să creeze până în 2036 reactorul „Selena” pentru stațiile lunare conduse de China; acesta ar urma să genereze până la 10 kW și să funcționeze autonom zece ani.
Analiza documentelor tehnice și a discuțiilor cu experți arată că Rusia deţine experienţă considerabilă în reactoare spațiale și rezerve de uraniu slab îmbogățit. SUA, care nu au mai operat un reactor spațial de la o lansare din 1965, încearcă să recupereze decalajul, în timp ce rămân riscuri legate de lansare, deversare sau revenire necontrolată pe Pământ a unor surse radioactive.
Comentarii recente