O instalație de testare pentru un reactor nuclear de mici dimensiuni, construită la Lynchburg, Virginia, este readusă în atenție de un start-up fondat de foști ingineri SpaceX. Instalația mPower, cu opt etaje, a fost proiectată pentru a simula funcționarea unei centrale nucleare și a stat nefolosită aproape un deceniu pe un campus al Liberty University.
Applied Atomics, înființat anul trecut de Ben Kellie și Paul Keutelian, urmărește să valorifice munca deja făcută în proiectul mPower — estimat la circa 400 de milioane de dolari — pentru a dezvolta reactoare modulare mai mici, destinate în special furnizării de energie pentru mari centre de date care alimentează aplicațiile de inteligență artificială.
Compania colaborează cu BWXT, deţinătorul proiectului și producător istoric de reactoare pentru nave militare, precum și cu Core Power, care analizează versiuni plutitoare ale centralelor modulare. Applied Atomics estimează că un reactor comercial de circa 195 MW ar putea deveni operaţional în aproximativ cinci ani, capacitate echivalentă cu necesarul pentru aproximativ 155.000 de locuinţe.
Criticii avertizează însă asupra riscurilor istorice ale industriei nucleare: costuri în creștere, probleme de autorizare şi opoziţie locală. Totodată, experţii în neproliferare semnalează potenţiale riscuri de securitate asociate noilor tehnologii şi combustibililor alternaţi.
Comentarii recente