Ștefania Mărăcineanu, savanta româncă care a crezut în puterea ei de a aduce ploaia pe pământ până la sfârșitul vieții, era aproape de a câștiga Premiul Nobel.

Ștefania Mărăcineanu, cercetătoare în laboratoarele Marie Curie și fondatoare a primului laborator de radioactivitate din România, a crezut până în ultima zi a vieții în descoperirea sa majoră: capacitatea de a aduce ploaia pe pământ.

Născută la București pe 18 iunie 1882, Ștefania Mărăcineanu a absolvit Școala Normale „Elena Doamna“ în 1899 și a continuat studiile la liceul „Școala Centrală de Fete“, unde s-a remarcat prin abilitățile sale în domeniul științific. După obținerea licenței în 1910 la Universitatea din București, a devenit profesoară de fizică și chimie la Școala Centrală de Fete.

În anii 1919 și 1920, a lucrat la Paris sub îndrumarea Mariei Curie la Institutul Radiului, unde a început să studieze radioactivitatea. A elaborat lucrări de valoare pe această temă, publicate în reviste științifice de prestigiu din Franța. Teza sa de doctorat, publicată în 1924, a abordat radioactivitatea și a fost apreciată de comunitatea academică.

Întorcându-se în România, a fondat Catedra de Radioactivitate la Universitatea din București și a înființat primul laborator de radioactivitate din țară. Cu toate acestea, munca sa a fost contestată și pusă sub semnul îndoielii, în ciuda recunoașterii de către laureații Nobel a contribuției sale la descoperirea radioactivității artificiale.

Ștefania Mărăcineanu a murit în 1944, după o luptă cu cancerul, probabil ca urmare a expunerii îndelungate la radiații. A încercat să producă ploaia artificială prin expunerea la soare a sărurilor radioactive, cu rezultate variate și cu reacții amuzante din partea publicului și a colegilor săi. Chiar dacă experimentele sale au fost adesea subiect de controverse, savanta română a continuat să lupte pentru ideile sale până în ultima zi a vieții.