Publicația „The Guardian” laudă potențialul pe care România îl are de a transforma pădurile sale într-o minune a Europei.

În ediţia de duminică, 22 octombrie, prestigiosul cotidian britanic The Guardian a publicat un reportaj extins despre România şi eforturile Fundaţiei „Conservation Carpathia” de a crea cel mai mare parc naţional din Europa. Jurnalista Jane Dunford, cunoscută pentru reportajele sale de călătorie apreciate, a petrecut mai multe zile în România alături de rangerii şi experţii de la Fundaţia Conservation Carpathia. Sub titlul „Un Yellowstone pentru Europa: ambiţia României pentru o vastă rezervaţie sălbatică nouă”, Jane Dunford scrie în The Guardian despre proiectul ambiţios al Fundaţiei Conservation Carpathia, care vizează protejarea a 100.000 de hectare de sălbăticie, precum şi dezvoltarea ecoturismului pentru susţinerea comunităţilor locale. Jane Dunford a vizitat Munţii Făgăraş, unul dintre cele mai sălbatice locuri din Europa, unde a întâlnit râşi, urşi bruni şi lupi pe potecile forestiere. De asemenea, zeci de zimbri au fost reintroduşi în zonă graţie eforturilor Conservation Carpathia, după o absenţă de două secole. Jane Dunford a fost ghidată de Răzvan Dumitrache, care a explicat că ideea este de a crea un parc nu doar pentru protejarea pădurilor şi animalelor sălbatice, ci şi pentru a sprijini comunităţile locale prin dezvoltarea ecoturismului şi a afacerilor eco. România are peste şase milioane de hectare de pădure, dintre care o parte semnificativă este reprezentată de păduri virgine. Din păcate, defrişările ilegale au dus la dispariţia unor suprafeţe mari de pădure. Fundaţia Conservation Carpathia, împreună cu o echipă de filantropi şi conservaţionişti, a reuşit să strângă fonduri pentru a cumpăra suprafeţe de pădure şi a preveni defrişările, dar şi pentru a reîmpăduri terenuri. Până în prezent, au fost cumpărate şi protejate 26.900 de hectare de pădure, iar Fundaţia Conservation Carpathia a plantat peste patru milioane de puieţi. Rangerii de la Conservation Carpathia monitorizează 75.000 de hectare, ceea ce a dus la oprirea defrişărilor. În cadrul proiectului spectaculos, implicarea comunităţilor locale, crearea de locuri de muncă şi atragerea de turişti sunt elemente cheie. Jane Dunford a testat oferta de ecoturism şi a fost extrem de încântată. Ea a stat la cabana Bunea, situată la o altitudine de 1.200 de metri, şi a descris priveliştea ca fiind minunată. Jane Dunford a vizitat şi Ferma de Biodiversitate Braşov, care se întinde pe 500 de hectare. De asemenea, ea a călătorit în comuna Nucşoara din judeţul Argeş, unde a descoperit o pădure veche de fagi şi a aflat că satul a fost ultima rezistenţă anticomunistă. Fundaţia Conservation Carpathia a lansat recent o campanie de adopţie de fagi pentru protejarea copacilor şi îmbunătăţirea infrastructurii locale. Fundaţia a creat şi un „food hub” pentru a sprijini micii producători locali în vânzarea produselor lor, precum brânzeturi, zacuscă, dulceţuri şi miere. Jane Dunford a avut ocazia să întâlnească şi artista de 80 de ani Silvia Dan din Nucşoara, care participă la proiectul special intitulat ”Interbeing”, creat de Nico de Transilvania, o artistă originară din România stabilită în Marea Britanie.