Astronomii continuă să caute rămășițele unei comete „moarte” în sistemul solar, la 6 ani de la destrămarea ei.

La șase ani de la destrămarea sa dramatică în sistemul solar interior, soarta cometei C/2019 Y4 ATLAS rămâne un mister, însă unii astronomi cred că ar putea exista încă rămășițe ale acesteia. Într-un studiu recent, o echipă condusă de Salvatore A. Cordova Quijano a identificat posibilitatea unei bucăți de cometă cu o lățime de jumătate de kilometru care ar putea fi încă pe orbită, îndreptându-se către sistemul solar exterior. În ciuda eforturilor de a căuta rămășițele cometei în toamna anului 2020, nu au fost găsite dovezi clare. Cu toate acestea, există posibilitatea ca ceea ce a rămas să fie prea mic pentru a fi detectat de telescoapele utilizate. Studiul oferă, de asemenea, indicii despre dezintegrarea cometelor în apropierea Soarelui și oferă o perspectivă asupra evoluției acestor corpuri cerești. Deși cometa C/2019 Y4 ATLAS s-a destrămat brusc în 2020, acest eveniment a oferit astronomilor o oportunitate rară de a observa dezintegrarea unei comete și de a învăța mai multe despre acest fenomen. Studiul subliniază importanța observațiilor ulterioare pentru a confirma soarta cometelor și pentru a clarifica dacă bucăți mai mici ale acestora continuă să orbiteze ca mini-comete.