China a progresat puternic în construirea submarinelor înarmate nuclear de nouă generație, care ar putea reprezenta un coșmar pentru rivalii săi din Asia.

Cursa înarmării cu submarine se intensifică pe măsură ce China se angajează în producția unei noi generații de submarine cu armament nuclear, care vor reprezenta o provocare pentru eforturile tot mai mari ale SUA și ale aliaților lor de a le urmări. Potrivit analiștilor și atașaților regionali de apărare, există dovezi că China este pe cale să obțină propriul submarin cu rachete balistice de tipul 096, care va fi operațional înainte de sfârșitul deceniului și va avea o silențiozitate îmbunătățită, datorită tehnologiei rusești. Aceste submarine vor fi mult mai greu de detectat decât cele existente, ceea ce are implicații semnificative pentru SUA și aliații săi din regiunea Indo-Pacifică. Efortul de urmărire a acestor submarine este una dintre principalele acțiuni ale marinei americane și ale altor forțe armate în regiune. Marina chineză efectuează patrule de descurajare nucleară complet înarmate în Marea Chinei de Sud, folosind submarinele sale de tipul 094, însă acestea sunt considerate relativ zgomotoase. Submarinele de tipul 096 vor fi mult mai silențioase și vor compara cu submarinele rusești de ultimă generație în ceea ce privește performanțele. China va utiliza, probabil, strategia de a păstra aceste submarine în zone fortificate în apropierea coastelor sale, similar cu ceea ce fac Rusia și alte țări. Aceste dezvoltări vor complica și mai mult eforturile de supraveghere a submarinelor chinezeze în regiune, ceea ce a dus la creșterea exercițiilor de luptă antisubmarin și a desfășurărilor de avioane de vânătoare de submarine în regiune. Statele Unite și aliații lor operează avioane avansate și își revizuiesc rețeaua de supraveghere submarină pentru a face față amenințării chinezeze. Perspectiva unor submarine cu rachete balistice chinezeze mai silențioase este una dintre motivele care stau la baza acordului AUKUS între Australia, Marea Britanie și SUA, care va duce la desfășurarea de submarine de atac britanice și americane în Australia. Chiar dacă China ajunge la paritate tehnologică cu SUA și aliații săi, aceasta va trebui să se antreneze intensiv pentru a egala capacitățile acestora.