O tragedie în lumea fotbalului: A decedat în aceeași zi în care echipa națională a fost calificată în barajul pentru Campionatul Mondial.

Ucraina a avut o zi plină de emoții contradictorii. Echipa națională condusă de Serhiy Rebrov s-a calificat în barajul pentru Cupa Mondială, dar vestea a fost umbrită de decesul fostului internațional Andriy Polunin, care a murit la vârsta de 54 de ani.

Polunin a jucat într-un meci caritabil în Luțk, în sprijinul Forțelor Armate ale Ucrainei, cu doar câteva ore înainte de a muri din cauza unui atac de cord. Echipa Națională a Veteranilor a transmis condoleanțe familiei și celor care l-au cunoscut.

În timp ce Ucraina a învins Islanda cu 2-0 în ultimul meci al Grupei D din preliminarii și va lupta pentru un loc la Cupa Mondială în primăvară, bucuria selecționatei a fost umbrită de pierderea lui Polunin, o legendă a fotbalului ucrainean.

Polunin și-a început cariera la Șahtior Pavlohrad și a devenit o legendă la Dnipro, jucând apoi pentru alte echipe în Ucraina și în Germania. A jucat 9 meciuri pentru naționala Ucrainei, marcând un gol memorabil împotriva Italiei în 1995. După retragerea din activitate, a ocupat diverse funcții în cluburile ucrainene și a devenit recent scouter la Metalist Harkov.