Un studiu recent sugerează că prezența microplasticelor în atmosferă poate contribui la schimbările climatice.

Potrivit unui articol de pe euronews.com, cercetătorii avertizează că prezența microplasticelor în nori poate contamina resursele alimentare și de apă. Aceștia susțin că microplasticele găsite în nori pot contribui la schimbările climatice.

Într-un studiu efectuat în jurul Muntelui Fuji și Muntelui Ōyama din Japonia, cercetătorii au descoperit diverse tipuri de polimeri și cauciuc în apa din nori. Această descoperire se alătură altor dovezi care indică faptul că poluarea cu plastic a afectat majoritatea ecosistemelor de pe Pământ.

Fragmente de plastic mai mici de 5 mm au fost găsite în diverse zone ale planetei, inclusiv în corpul uman, cum ar fi sângele, plămânii și placenta femeilor însărcinate.

Potrivit cercetătorilor, acest studiu este primul care detectează microplastice în apa din nori, atât în stratul liber al troposferei, cât și în stratul limită al atmosferei. Aceasta este o descoperire îngrijorătoare pentru clima noastră.

Apa din nori a fost colectată de pe vârfurile celor doi munți japonezi, la altitudini cuprinse între 1.300 și 3.776 de metri. Cercetătorii au utilizat tehnici avansate de imagistică pentru a determina prezența microplasticelor.

Au fost identificate nouă tipuri diferite de polimeri și un tip de cauciuc în microplasticele din aer. Norii conțineau până la 14 bucăți de plastic la fiecare litru de apă, cu dimensiuni cuprinse între 7 și 95 de micrometri.

Cercetătorii explică faptul că materialele plastice devin hidrofile după o expunere prelungită la lumină ultravioletă. Aceștia sugerează că aceste polimeri ar putea acționa ca „nuclee de condensare” pentru gheață și apă în nori.

Nucleii de condensare sunt particule mici pe care vaporii de apă se condensează în atmosferă, fiind esențiali pentru formarea norilor. Astfel, cercetătorii afirmă că microplasticele de mare altitudine pot influența formarea norilor și, implicit, pot modifica clima.

„Microplasticele din troposfera liberă sunt transportate și contribuie la poluarea globală”, a declarat Hiroshi Okochi, autorul principal al studiului, de la Universitatea Waseda. El a avertizat că, dacă problema poluării aerului cu plastic nu este abordată în mod proactiv, schimbările climatice și riscurile ecologice pot deveni o realitate, provocând daune grave și ireversibile mediului în viitor.

Microplasticele au multe surse potențiale, de la cosmetice până la îngrășăminte și degradarea obiectelor din plastic. Deși s-au realizat multe studii privind aceste fragmente în mediile marine și terestre, cercetările privind microplasticele din aer sunt mai limitate.

Există mai multe moduri prin care acestea pot ajunge în atmosferă, cum ar fi praful de pe șosele, depozitele de deșeuri, uzura anvelopelor și chiar iarba artificială. De asemenea, oceanul poate trimite microplasticele în aer prin pulverizarea mării și alte procese de aerosolizare, în care particulele devin suficient de ușoare pentru a fi transportate în aer.