Implantul cerebral a fost experimentat pentru a restabili controlul asupra brațelor paralizate.

Compania olandeză Onward a anunțat că a testat în premieră un implant cerebral cuplat cu un implant ce stimulează măduva spinării, pentru a permite unui pacient tetraplegic să-și miște din nou brațele, mâinile și degetele prin puterea gândului. Această combinație a permis deja unui pacient paraplegic să-și recâștige controlul natural asupra mersului prin gândire, un progres prezentat anterior în revista științifică Nature. Este pentru prima oară când această tehnică este utilizată pentru redobândirea controlului asupra membrelor superioare.

Chirurgul Jocelyne Bloch, care a introdus implanturile, a explicat că mobilitatea brațelor este mai complexă decât mersul, deoarece musculatura mâinii este foarte fină și implică activarea simultană a numerosi mușchi mici pentru anumite mișcări.

Pacientul, un bărbat elvețian de 46 de ani care și-a pierdut folosirea brațelor în urma unei căzături, a suferit două intervenții chirurgicale luna trecută. Prima intervenție a constat în plasarea implantului cerebral deasupra creierului, în locul unei bucăți de os cranian, iar a doua intervenție a constat în plasarea electrozilor la nivelul măduvei cervicale, care sunt conectați la o cutie implantată în abdomen.

Implantul cerebral înregistrează activitatea creierului atunci când pacientul se gândește la o mișcare și le transmite electrozilor, creând o punte digitală. Deocamdată, evoluția pacientului este pozitivă, însă este prea devreme să se vorbească despre progresele pe care le-a realizat și despre ce poate face în prezent.

Pacientul se află în faza de antrenament pentru a asigura recunoașterea diferitelor mișcări dorite de implantul cerebral. Mișcările pierdute vor trebui repetate de mai multe ori pentru a deveni naturale din nou. Conform doctorului Bloch, procesul va dura câteva luni.

Încă doi pacienți au consimțit să participe la acest experiment, iar rezultatele complete vor fi publicate ulterior.

Stimularea măduvei spinării a fost utilizată anterior pentru a permite pacienților paralizați să-și miște din nou brațele, însă fără a fi cuplată cu un implant cerebral. Pe de altă parte, implanturile cerebrale au fost utilizate pentru a permite pacienților să controleze un exoschelet.

Domeniul implanturilor cerebrale este în plină expansiune, iar companii precum Neuralink și Synchron au anunțat progrese importante în acest domeniu. Acestea se concentrează în special pe dezvoltarea sistemelor de control a computerelor prin gândire, redând astfel pacienților capacitatea de a scrie, de exemplu.