Cercetătorii au descoperit că specia umană a fost la marginea dispariției de cinci ori, iar acum pot identifica momentul care ar putea marca sfârșitul umanității.

Gândul că oamenii vor dispărea în curând pare improbabil, dar au existat cinci ocazii în istorie când omenirea a fost în pericol de dispariție. Populația lumii a crescut rapid în ultimele decenii, ajungând la peste opt miliarde de oameni. Cu toate acestea, în trecut, populația umană era mult mai mică. Între vechii noștri strămoși Homo ergaster și Home erectus, întreaga rasă umană era formată doar din 26.000 de persoane. Au existat perioade în care populația scădea drastic, din cauza schimbărilor climatice sau a altor evenimente catastrofale. De exemplu, acum 1,1 milioane de ani, temperaturile au scăzut brusc, ceea ce a dus la dispariția temporară a primilor oameni din Europa. De asemenea, între 800.000 și 900.000 de ani în urmă, o perioadă de răcire severă a pus în pericol specia umană, reducând populația strămoșilor noștri la doar 1.280 de indivizi. Schimbările climatice și schimbările de mediu au fost factori cheie în aceste perioade critice. Erupția vulcanică Toba din urmă cu 70.000 de ani aproape că a dus la dispariția speciei umane, reducând populația la doar câteva mii de oameni. În cele din urmă, Homo sapiens a supraviețuit și a evoluat, devenind oamenii moderni pe care îi cunoaștem azi. Chiar și în prezent, există amenințări care pun în pericol specia noastră, cum ar fi schimbările climatice și creșterea inteligenței artificiale. Cu toate acestea, este greu de spus când sau dacă specia noastră va dispărea complet.