Unde a fost găsită „particula fantomă” care datează de la începutul Universului?

O echipă internațională de cercetători a descoperit cea mai energetică „particulă fantomă” detectată vreodată, folosind o rețea de senzori amplasați pe fundul Mării Mediterane. Această particulă, cunoscută sub numele de neutrino, are o energie de 30 de ori mai mare decât oricare dintre cele câteva sute de neutrini observați anterior. Neutrinii sunt particule subatomice greu de detectat, deoarece interacționează foarte puțin cu materia. Chiar și călătorind prin planete, stele și galaxii, structura lor rămâne intactă.

Neutrinii sunt considerați mesageri cosmici speciali, furnizând informații unice despre mecanismele implicate în cele mai energetice fenomene și permitând explorarea celor mai îndepărtate zone ale Universului. Descoperirea a fost realizată de KM3NeT Collaboration, o echipă formată din peste 360 de cercetători din întreaga lume. Energia neutrino-ului, denumit KM3-230213A, a fost estimată la 220 milioane de miliarde de electronvolți, de 30.000 de ori mai mare decât energia generată de Large Hadron Collider (CERN) de lângă Geneva.

Neutrinii pot fi creați prin interacțiunea protonilor cu fotonii rămași de la Big Bang și călătoresc aproape cu viteza luminii, oferind indicii despre originea razelor cosmice. Detectarea lor se realizează prin observarea luminii albastre emise atunci când interacționează cu apa sau gheața. Descoperirea a avut loc în Marea Mediterană, la 3.450 de metri adâncime, cu ajutorul detectorului ARCA, iar originea exactă a neutrino-ului rămâne necunoscută.

Posibile surse ale neutrino-ului includ găuri negre supermasive, explozii de raze gamma sau rămășițe de supernove. Echipa a identificat câteva posibile surse, dar sunt necesare studii suplimentare pentru a confirma originea acestei particule extrem de energice.