Care este șansa ca asteroidul Bennu să lovească Pământul și să declanșeze o „iarnă globală”? Cât timp mai are omenirea pentru a se pregăti?

Asteroidul Bennu a fost subiectul unor discuții științifice intense, mai ales după ce eșantioanele de pe suprafața sa au fost studiate de oamenii de știință de la misiunea OSIRIS-REx a NASA. Un nou studiu a arătat că există o posibilitate ca Bennu să lovească Pământul, declanșând astfel o „iarnă globală”. Deși șansa de impact este mică, estimându-se la una din 2.700, dacă s-ar întâmpla, ar putea avea loc în anul 2182, oferind omenirii 157 de ani pentru a se pregăti. Bennu, deși mai mic decât asteroidul care a provocat dispariția dinozaurilor, reprezintă totuși o amenințare semnificativă. Un impact ar elibera cantități mari de praf și resturi în atmosferă, blocând lumina solară și declanșând o răcire a temperaturii cu 4°C, ceea ce ar putea duce la o iarnă globală. Oamenii de știință au descoperit că eșantioanele de pe Bennu conțin elementele esențiale ale vieții, întărind ideea că viața extraterestră ar putea exista în alte locuri din univers. Chiar dacă șansele de impact sunt reduse, se dezvoltă deja strategii pentru a devia asteroizii în caz de necesitate. Pericolul reprezentat de Bennu ne reamintește de pericolele cosmice cu care se confruntă Pământul.