Începutul coliziunii dintre Calea Lactee și galaxia Andromeda a fost anunțat. Care ar putea fi consecințele acestei coliziuni pentru Pământ?

Cercetătorii susțin că Calea Lactee ar putea fi deja în coliziune cu o galaxie vecină, ceea ce ar putea trimite Sistemul Solar în spațiul îndepărtat. Galaxia este o spirală barată, iar oamenii de știință au descoperit dovezi conform cărora se îndreaptă spre Andromeda. Utilizând Keck Cosmic Web Imager, astronomii au captat imagini ale IRAS08, o mică galaxie spirală situată la 270 de milioane de ani lumină distanță. Aceștia au analizat schimbările din mediu circumgalactic și au descoperit o dungă de hidrogen gazos care lega IRAS08 de o galaxie vecină mai mică. Descoperirea lor a fost făcută publică în revista Nature. Se crede că aceste constatări ar putea fi aplicabile și Căii Lactee, iar stelele acesteia s-ar putea amesteca deja cu haloul luminos al Andromedei. Se estimează că coliziunea dintre cele două galaxii, care ar forma „Milkdromeda”, va avea loc în aproximativ 4,5 miliarde de ani.