Președintele american Donald Trump a declarat, marți la Casa Albă, că intenționează să vorbească „foarte curând” cu președintele rus Vladimir Putin privind decesul unei cercetătoare de la Institutul de Cercetare împotriva Ciumei din Irkuțk, eveniment care a stârnit speculații despre o posibilă infecție cu ciumă pneumonică.
Femeia, identificată ca fiind Daria Șipilova, în vârstă de 28 de ani, s-a îmbolnăvit la sfârșitul lunii septembrie și a murit pe 2 octombrie, după ce fusese internată într-un spital din apropiere. Autoritățile ruse au comunicat inițial că decesul s-a datorat unei „pneumonii de etiologie necunoscute” și au negat o legătură cu activitatea ei în laborator.
Cazul a fost însoțit de informații contradictorii, un oficial regional sugerând inițial că ar fi vorba despre ciumă, apoi revenind asupra afirmației. Au apărut și relatări neconfirmate despre un posibil incident cu un recipient contaminat, pe care autoritățile ruse l-au negat.
Organizația Mondială a Sănătății a contactat autoritățile sanitare ruse pentru a verifica circumstanțele, testele de laborator și rezultatele analizelor. Inițial, OMS evaluase riscul ca fiind de la moderat la scăzut în zona Irkuțk; ulterior, Rusia a informat oficial că nu a identificat niciun caz de ciumă în oraș.
În urma decesului, aproximativ 190–200 de persoane care ar fi intrat în contact cu Șipilova au fost plasate sub supraveghere medicală, iar mai multe spitale din regiune au introdus măsuri de precauție. Autoritățile susțin că testele pentru agenți patogeni periculoși efectuate pe contactele identificate au fost negative, dar nu au clarificat dacă ipoteza ciumei a fost exclusă definitiv.
Comentarii recente