Președintele Consiliului Județean Buzău, Marcel Ciolacu, a fost surprins în imagini publicate miercuri, 22 iulie, la aceeași masă cu Ionel Arsene, într-o vilă de lux din nordul Italiei. Conform sursei care a publicat fotografiile, cei doi ar fi petrecut câteva zile la Villa Cortine Palace, pe malul Lacului Garda.
Ionel Arsene a fost condamnat definitiv pe 10 martie 2023 la 6 ani şi 8 luni de închisoare pentru două infracţiuni de trafic de influenţă. Mandatul de încarcerare nu a putut fi pus imediat în executare deoarece Arsene nu a fost găsit la domiciliul din Târgu Neamţ şi a plecat în Italia.
În urma imaginilor, Ciolacu a afirmat: „Am o rugăminte: ce fac eu personal nu priveşte pe nimeni”. Președintele PSD Sorin Grindeanu a declarat că îl îndeamnă pe Ciolacu să răspundă pe această temă şi a spus că nu a discutat anterior cu el despre subiect.
În noiembrie 2023, Curtea de Casaţie din Italia decisese predarea lui Arsene autorităţilor române pentru executarea pedepsei, însă Curtea de Apel din Bari a suspendat extrădarea după ce avocaţii lui Arsene au sesizat Curtea Europeană a Drepturilor Omului. Fostul ministru al Justiţiei Alina Gorghiu a comentat anterior că sistemul penitenciar românesc ar avea capacitate pentru persoane cu probleme psihice şi şi-a exprimat scepticismul că instanţa italiană va refuza predarea.


Comentarii recente