Neil, un mascul de elefant de mare de circa o tonă, a devenit o senzație internațională după ce imagini cu aparițiile sale la Seven Mile Beach, în sud‑estul Tasmaniei, au devenit virale. Filmările arată animalul răsturnând conuri de trafic, distrugând garduri din lemn, împingând mașini şi odihnindu‑se pe carosabil, iar clipurile au strâns milioane de vizualizări pe rețelele sociale.
Popularitatea sa a generat şi produse cu imaginea lui, epuizate rapid, dar a atras şi îngrijorarea autorităților. Departamentul Resurselor Naturale din Tasmania a instituit pază permanentă în jurul lui Neil, controlori de trafic gestionează circulația, iar vizitatorilor li se cere să păstreze o distanță de cel puțin 20 de metri, potrivit The New York Times.
Kris Carlyon, responsabil pentru sănătatea faunei sălbatice din cadrul departamentului, a avertizat că animalul ar putea fi „iubit până la moarte”. El a amintit cazuri în care animale devenite atracții turistice au fost eutanasiate după ce apropierea oamenilor le‑a transformat în pericol, precum morşa Freya din Norvegia (2022).
Peste 60.000 de persoane au semnat o petiție pentru zone cu acces restricționat în jurul lui Neil. Specialiștii notează că elefanții de mare din sud trăiesc de obicei pe insule subantarctice, dar Neil, născut în Tasmania acum circa cinci ani, revine frecvent în aceeași zonă; mama sa, la prima reproducere, ar fi ales accidental locul nașterii.
Experți în comportamentul speciei subliniază că Neil este un prădător marin mare şi periculos dacă este speriat sau stresat şi cer admiratorilor să îl fotografieze doar de la distanță. Animalul va continua să crească şi ar putea ajunge până la aproximativ 3,5 tone. După o perioadă în centrul atenției, Neil s‑a întors în ocean, iar momentul revenirii pe coastă rămâne necunoscut.
Comentarii recente