Dominic Fritz, primarul Timișoarei de 20 de ani, a declarat că a făcut o singură dată o plată necuvenită în viața sa: „Am plătit prima și ultima șpagă din viața mea”.

Dominic Fritz a sosit pentru prima dată în România în 2003, când a venit ca voluntar la Timişoara după terminarea liceului romano-catolic. A lucrat ca educator pentru copii cu vârste cuprinse între 9 și 12 ani și afirmă că această experiență i-a schimbat viața.

Născut într-un sat din Baden-Württemberg, Germania, Dominic Fritz a devenit primarul al treilea cel mai mare oraș din România în 2020. El l-a învins categoric pe liberalul Nicolae Robu. Fritz și-a amintit că a vizitat Timișoara pentru prima oară acum 20 de ani.

„Fix acum 20 de ani, într-o zi călduroasă de sfârșit de vară în 2003, am pus piciorul pentru prima dată în Timișoara. În afară de câteva cuvinte în română precum „ciao”, „ce mai faci” și „te iubesc”, nu cunoșteam limba română deloc. Am călătorit cu autocarul și am petrecut șase ore la vamă, unde am dat pentru prima și ultima oară șpagă în viața mea, cinci euro pe care fiecare pasager i-a dat. Am lucrat într-un centru din Freidorf cu 12 copii abandonați sau orfani. Acești copii m-au învățat limba română și cum să nu îmi pierd speranța. Eu i-am învățat să cânte la chitară, să facă focul de tabără și să ierte”, și-a amintit Dominic Fritz.

Pe vremea aceea, Fritz locuia într-un bloc de pe strada Mureș împreună cu alți trei voluntari.

„În fiecare zi, în drumul meu spre muncă, treceam cu tramvaiul prin Piața Maria și nu îmi venea să cred ce curaj au avut oamenii în 1989. La biserică, am rostit Tatăl Nostru în română, germană și maghiară. Acest lucru m-a făcut să înțeleg adâncimea diversității acestui oraș. M-am îndrăgostit de oraș și am hotărât să revin… iar restul este istorie. Dragostea mea pentru Timișoara a rămas până în prezent. Copiii de atunci sunt acum adulți și când ne auzim la telefon sau ne întâlnim la o cafea, râdem de greșelile de română pe care le-am făcut acum 20 de ani și uneori cântăm împreună cu copiii lor”, a mai scris Dominic Fritz pe Facebook.