Prima operație pe cord deschis din România a avut loc sub îndrumarea prof. dr. Ioan Pop de Popa, într-o zi memorabilă pentru medicina românească. Echipa de specialiști a făcut posibilă realizarea acestei intervenții chirurgicale deosebit de complexe.

Pe 5 aprilie 1973, la Târgu-Mureș, prof. dr. Ioan Pop de Popa a efectuat prima operație pe cord deschis din România, după mulți ani de pregătiri și testări pe animale. Echipa operatorie, condusă de prof. dr. Pop D. Popa, a inclus și dr. Deac, Dr. Ilniczky și dr. Aczel. Activitatea de anestezie a fost asigurată de dr. Kerek Istvan, după ce a urmat o specializare de un an în Germania. Într-un interviu acordat ziarului Adevărul, medicul vestit a dezvăluit că operațiile experimentale pe cord deschis și primele transplanturi cardiace experimentale au început cu cercul științific studențesc, din care făceau parte studenții Ion Dobocan, Mircea Iosifas și Radu Deac. Profesorul Radu Deac a continuat cu succes experimentele începute de Ioan Pop de Popa și a aplicat tehnici inovatoare în chirurgia cardiovasculară în România. Ioan Pop de Popa, născut în Oradea, a avut o carieră impresionantă în domeniul medical, obținând numeroase realizări și brevete de invenție, inclusiv implantarea valvelor de porc mistreț și a arterelor artificiale.