Orașul uraniului a fost salvat de investițiile europene. Metalele viitorului sunt descoperite în munții din apropierea sa.

Ștei, un fost oraș al uraniului cu o istorie controversată, se dezvoltă gradual cu sprijinul fondurilor europene. Înconjurat de Munții Bihorului, care ascund bogății naturale impresionante, orașul păstrează urmele unui trecut tumultuos.

Lanțul montan al Apusenilor ascunde resurse naturale impresionante, concentrate în zăcămintele din Munții Bihorului, de-a lungul văii Crișului Negru și a afluenților săi. Comunitățile locale s-au dezvoltat în jurul centrelor miniere bogate în aur, argint, cupru, molibden și bismut. Exploatarea uraniului în Munții Bihorului, începută în anii ’50, a transformat așezările rurale de pe văile Crișurilor în orașe miniere.

În anii ’50, peste 30.000 de persoane locuiau în orașele Ștei, Nucet și Vașcău, aflate în apropierea minei de uraniu deschise de sovietici pe Valea Băiței. Acești muncitori au fost atrași de salariile ridicate oferite de Sovrom Uraniu, compania care gestiona extracția uraniului în România. După epuizarea zăcământului de uraniu, minele s-au închis în anii ’90, iar orașele miniere au intrat în declin.

În prezent, orașele Ștei, Vașcău și Nucet numără împreună mai puțin de 10.000 de locuitori. Orașul Ștei, în special, a căutat să-și revitalizeze economia atrăgând fonduri europene. Autoritățile locale se laudă cu sumele record atrase din aceste fonduri, care au contribuit semnificativ la îmbunătățirea condițiilor de viață pentru locuitori și pentru cei din zona de influență.

În prezent, o companie canadiană pregătește un nou proiect minier în regiunea Băița Bihorului, pentru exploatarea zăcămintelor de cobalt, nichel și sulfuri polimetalice. Această inițiativă are potențialul de a revitaliza zona, aducând beneficii economice și creând locuri de muncă.