Cifrele reflectă tragismul regiunilor nordice ale Moldovei, aflate în proces de înfometare.

Județul Botoșani este recunoscut drept unul dintre cele mai sărace județe din România, conform statisticilor oficiale. Situația este alarmantă, în special în ceea ce privește salariul mediu brut și cuantumul pensiilor. Botoșaniul găzduiește oficial cei mai săraci pensionari din țară și se confruntă cu o populație învechită.

Botoșaniul este una dintre cele mai sărace regiuni din România, iar acest lucru se reflectă în mai multe aspecte. Cifrele statistice dezvăluie o realitate dureroasă în nordul extrem al țării, unde salariile sunt mult sub media națională, pensionarii sunt cei mai săraci și comunitățile sunt aproape depopulate din cauza sărăciei. În plus, aproximativ 40% din populația activă a județului nu are loc de muncă, nu primește indemnizație de șomaj și nu își dorește să se califice în vreo meserie. În același timp, proporția dintre cei care muncesc și cei care nu sunt activi sau nu au un loc de muncă este dezechilibrată.

Potrivit datelor furnizate de Agenția Județeană de Ocupare a Forței de Muncă, populația activă a județului Botoșani este de 107.000 de persoane, adică mai puțin de jumătate din populația totală a județului. Restul populației este alcătuită din pensionari și minori aflate în întreținere. Din cei 107.000 de botoșăneni apte de muncă, doar 60% dețin oficial un loc de muncă. Restul nu sunt nici măcar șomeri și nu se înscriu la cursuri de calificare, iar mulți dintre ei au doar opt clase.

Majoritatea celor care lucrează sunt angajați în sectorul public, cum ar fi medici, asistenți, profesori și funcționari, sau în anumite domenii specifice județului în sectorul privat, precum confecții, construcții, agricultură și într-o măsură mai mică, servicii. Mulți botoșăneni câștigă salarii mai mici decât acum zece ani și mult sub media națională a salariului mediu brut.

Conform Direcției Județene de Statistică Botoșani, salariul mediu brut în județ, în luna martie, a fost de 5.543 lei, cu peste 1.700 de lei mai mic decât media națională. În plus, Botoșaniul se află pe locul 30 în România în ceea ce privește salariul mediu net. În general, un botoșănean câștigă un salariu mediu net între 2.500 și 3.500 de lei pe lună.

Oficial, județul Botoșani are cei mai săraci pensionari din România, întrucât 80% dintre pensionarii botoșăneni primesc pensii mici. Un număr semnificativ de pensionari au lucrat în sectorul agricol sau zootehnic în perioada comunistă și primesc doar pensii de CAP, adică în jur de 1.000 de lei pe lună. Toți acești foști pensionari de CAP se luptă să supraviețuiască de la o lună la alta și mulți dintre ei nu ar putea face față fără ajutorul copiilor plecați în străinătate, mai ales că au nevoie de medicamente, fiind bolnavi cronici. Conform Direcției Județene de Statistică, pensia medie netă în județul Botoșani este de 1.588 de lei, cu peste 400 de lei mai mică decât media națională.

Sărăcia conduce la o depopulare accentuată a județului Botoșani. Potrivit recensământului, populația a scăzut în 2023 față de 2011 cu aproape 20.000 de persoane. Pe lângă scăderea natalității, sărăcia joacă un rol important în această criză demografică care amenință în special mediul rural. Sate precum Lozna sau Dersca au peste un sfert din populație plecată la muncă în străinătate, situație întâlnită și în multe alte comunități care în anii ’90 și începutul anilor 2000 au suferit de sărăcie extremă. Mulți dintre cei care pleacă nu se mai întorc în țară, iar satele sunt populate în mare parte de vârstnici. Așadar, există sate care se sting treptat, precum Puțureni din Coțușca, unde școala a fost închisă din cauza lipsei de elevi.