Care sunt alternativele Forțelor Navale pentru achiziționarea navei în locul corvetelor din licitația anulată?

După eșecul în dotarea cu patru corvete multifuncționale și achiziționarea a două vânătoare de mine, Forțele Navale urmează să modernizeze cele două fregate britanice de tip 22, precum și trei nave rapide purtătoare de rachete, care vor fi echipate cu sisteme NSM.

De asemenea, marinarii români urmează să primească două submarine Scorpene, împreună cu două elicoptere antisubmarin Airbus și, foarte important, în viitorul apropiat, două nave de patrulare a litoralului (Littoral Combat Ship-LCS) care vor prelua misiunile corvetelor din programul de achiziție ratat.

Achiziția celor două nave LCS este considerată de importanță strategică, mai ales în contextul complicat al războiului din Ucraina, în care navele NATO nu pot intra în Marea Neagră conform tratatelor internaționale, iar cu excepția marinei militare a Turciei, flota de război a rușilor domină zona pontică.

Conform surselor, având în vedere acest context strategic și disponibilitatea imediată, marinarii români ar putea primi nave LCS americane relativ noi, care sunt oferite de US Navy prin programul său de vânzări militare străine (Foreign Military Sales-FMS). Aceste nave ar fi din clasele Independence sau Freedom, sunt în serviciu de mai puțin de opt ani și vor fi vândute cu dotări moderne. Mai mult, planurile US Navy prevăd că, în anul fiscal 2024, navele din clasa Independence USS Jackson (LCS 6) și USS Montgomery (LCS 8) vor fi disponibile pentru vânzare prin programul FMS.

Marina americană are în prezent 13 nave LCS din clasa Independence în serviciu activ, iar alte patru sunt în construcție sau în curs de echipare cu sisteme de luptă. De asemenea, US Navy are în prezent zece nave din clasa Freedom în serviciu activ, iar alte cinci sunt în prezent echipate sau pregătite pentru a intra în serviciu. Până acum, două nave din clasa Independence și o navă din clasa Freedom au fost scoase din funcțiune.

Cele două clase de nave au un cost de construcție de aproximativ 360 de milioane de dolari, iar achiziția a două unități ar aduce Ministerului Apărării Naționale (MApN) o serie de economii, în comparație cu cele patru corvete multifuncționale pentru care ar fi trebuit să plătească 1,2 miliarde de euro. Totuși, prețul relativ mic al achiziției (probabil până la 300 de milioane de dolari pe unitate) vine cu costuri mari de exploatare, estimate la peste 50 de milioane de dolari anual pentru fiecare unitate, conform surselor. În comparație, navele mult mai mari, precum fregatele britanice de tip 22 utilizate de Forțele Navale, au un cost anual de exploatare de aproximativ 11 milioane de lire sterline pe unitate.

Costurile mari de exploatare sunt determinate și de performanțele ridicate ale acestor nave de luptă. Navele LCS sunt similare cu corvetele din alte forțe navale și au o viteză maximă apreciabilă de 81 de kilometri pe oră. LCS sunt operate de un echipaj format din peste 40 de ofițeri și marinari și sunt echipate cu senzori și sisteme de război electronic, precum și cu tunuri de 57 de milimetri și 30 de milimetri, rachete antiaeriene RIM-116 Rolling Airframe Missile (RAM) și rachete antinavă RGM-184A Naval Strike Missiles. De asemenea, navele LCS sunt dotate cu vectori de mare precizie AGM-114L Hellfire care sunt lansați din sisteme verticale, precum și cu câte un elicopter MH-60R/S Seahawk.