O mină veche de cărbune din SUA, cumpărată cu 2 milioane de dolari în 2012, ar putea ajunge să valoreze aproape 37 de miliarde de dolari până în 2023.

Randall Atkins, un fost bancher de pe Wall Street, a făcut o investiție remarcabilă în 2012, când a achiziționat o mină veche de cărbune din Brooke-Sheridan, Wyoming, pentru două milioane de dolari. Potrivit G4media, el ar putea obține în 2023 aproape 37 de miliarde de dolari din această investiție. La momentul achiziției, Atkins nu avea cunoștințe despre potențialul minelor sale, crezând că există doar câteva rezerve exploatabile de către compania sa, Ramaco Resources, specializată în cărbune metalurgic. Cu toate acestea, studiile efectuate de Laboratorul Național de Tehnologie și Energie au arătat că mina ar putea conține unul dintre cele mai mari zăcăminte neconvenționale de pământuri rare din Statele Unite. Aceste metale sunt esențiale pentru o varietate de produse de ultimă generație, cum ar fi baterii, rachete sau turbine eoliene offshore. Conform Wall Street Journal, valoarea potențială a minei este estimată la 37 de miliarde de dolari, iar dacă se va începe exploatarea, Ramaco Resources ar deveni prima mină de pământuri rare descoperită în SUA după 1962. Cu toate acestea, exploatarea acestei resurse va necesita investiții semnificative din partea companiei, care are în prezent o evaluare de doar 600 de milioane de dolari. Descoperirea neodimului, praseodimului, disprosiului și terbiului în mina Brooke ar putea ajuta Statele Unite să recupereze teren în cursa pentru pământurile rare, care este dominată în prezent de China.