Venirea din Israel a unei vesti extrem de neplăcute aduce cu sine și pacea, într-un mod în care ne îndurerează profund.

România este foarte interesată de situația din Orientul Mijlociu, nu doar din motive geopolitice, ci și sportive. Echipa națională se află într-o grupă de calificare pentru Euro 2024 împreună cu Israel. Naționala din „Țara Sfântă“ este principala noastră contracandidată pentru locul 2, ultimul ce duce la turneul final, cu mențiunea că Elveția este favorită pentru locul 1.

Într-un moment în care israelienii se află într-o situație dificilă, cu un program infernal în luna noiembrie și fără avantajul terenului propriu, o știre publicată de presa din Israel îi va da mari bătăi de cap selecționerului Edward Iordănescu. Astăzi, israelienii au anunțat revenirea celui mai bun marcator din istoria naționalei lor, Eran Zahavi (36 de ani), pentru meciurile din luna noiembrie din preliminariile Euro 2024.

Zahavi are un palmares impresionant în tricoul naționalei, cu 70 de selecții și 33 de goluri. La nivel de cluburi, el a fost o adevărată „mașină de goluri“, cu cifre remarcabile la diferite formații. Acum este legitimat la Maccabi Tel Aviv și a înregistrat următoarele statistici:

– Maccabi Tel Aviv: 210 meciuri, 158 de goluri, 34 de pase decisive
– Hapoel Tel Aviv: 128 de meciuri, 32 de goluri, 10 pase decisive
– Guangzhou: 117 meciuri, 103 goluri, 31 de pase decisive
– PSV Eindhoven: 79 de meciuri, 37 de goluri, 16 pase decisive
– Palermo: 26 de meciuri, 2 goluri, 3 pase decisive

Ultima dată când Zahavi a jucat pentru naționala Israelului a fost în preliminariile Mondialului din 2022, într-un meci cu Austria. Apoi, a fost exclus din schemă în campania pentru Euro 2024 din cauza unei cereri neobișnuite: să stea singur în cameră în cantonament și în hoteluri. Cerința sa a fost respinsă de selecționerul Alon Hazan și de managerul Yossi Benayoun.

Cu toate acestea, acum, în contextul războiului și situației dificile în care se află naționala Israelului, cei trei au avut o întâlnire și s-au împăcat. Confirmarea oficială a venit astăzi, conform presei din Israel. Aceasta înseamnă că, luna viitoare, Eran Zahavi va juca împotriva României. Aceasta este o veste extrem de proastă pentru selecționerul Edward Iordănescu, având în vedere că, fără Zahavi, echipa noastră a avut dificultăți în meciul cu Israel de pe Arena Națională (1-1). Atunci, oaspeții au ratat numeroase ocazii. Acum, în meciul din 18 noiembrie, cu Zahavi în echipă, s-ar putea să nu mai avem aceeași noroc.

Clasamentul grupului de calificare pentru Euro 2024 este următorul:

1. România 8 4 4 0 13-4 16
2. Elveția 7 4 3 0 20-8 15
3. Israel 6 3 2 1 7-7 11
4. Kosovo 7 1 4 2 8-8 7
5. Belarus 8 1 3 4 7-14 6
6. Andorra 8 0 2 6 3-17 2

Primele două echipe clasate vor merge la Euro 2024. Meciurile din luna noiembrie sunt următoarele:

– 12 noiembrie: Kosovo – Israel
– 15 noiembrie: Israel – Elveția
– 18 noiembrie: Belarus – Andorra, Elveția – Kosovo, Israel – România
– 21 noiembrie: România – Elveția, Andorra – Israel, Kosovo – Belarus