Fotbaliștii care nu au simpatizat cu Emeric Ienei sunt un suporter al echipei Dinamo și unul al echipei Rapid, care nu îl consideră pe nea Imi unul dintre preferații lor.

Cu greu poți găsi în fotbalul românesc un personaj cu care Emeric Ienei să se fi certat sau să fi avut vreun conflict. Un om elegant, diplomat și împăciuitor, antrenorul decedat la vârsta de 88 de ani era respectat inclusiv de rivali.

Dacă suporterii echipei Steaua l-au venerat pentru că le-a adus Cupa Campionilor Europeni, există foști jucători ai lui Dinamo și ai Rapidului care, deși îl respectau pe Emeric Ienei, îl considerau un mare strateg pe celebrul antrenor. Schemele tactice nu îl făceau să fie criticat pe nea Imi, care era totuși un excelent motivator.

Claudiu Vaișcovici, fost atacant la Dinamo, a criticat modul în care Ienei alcătuia echipa și strategia la națională, afirmând că meritul coechipierilor a fost mai important decât al antrenorului.

Vaișcovici a povestit că, într-o situație, Ienei l-a lăsat pe bancă în favoarea altor jucători, fapt care l-a deranjat. El consideră că Ienei nu a avut un rol semnificativ în performanțele echipei naționale și că jucătorii au fost cei care au făcut diferența.

În ciuda criticilor, Vaișcovici recunoaște că Ienei știa cum să îi motiveze pe jucători, având câteva fraze pe care le repeta mereu înainte de meciuri.

Alți foști jucători, precum Ioan Andone și Ștefan Nanu, au confirmat că Ienei avea o abordare simplă și motivațională, care îi ajuta pe jucători să se concentreze pe teren.

Emeric Ienei a fost antrenorul care a reușit să ducă România la o Cupă Mondială după două decenii, iar apoi la EURO 2000, unde echipa a obținut o victorie importantă. Deși a fost criticat de unii foști jucători, Ienei a rămas un nume respectat în fotbalul românesc pentru contribuția sa la performanțele echipei naționale.