Vodafone și Orange au efectuat primele apeluri 4G folosind o rețea Open RAN în România.

Orange și Vodafone au anunțat că au finalizat cu succes un proiect pilot care a implicat prima experiență reală de apeluri 4G pe site-uri partajate, utilizând tehnologia Open RAN. Aceste site-uri au fost integrate în rețeaua comercială și amplasate într-o zonă rurală apropiată de București.

Tehnologia Open RAN separă funcționalitățile software de cele hardware, permițând modernizarea stațiilor de bază mobile de la distanță, într-un mod mai rapid și mai eficient din punct de vedere al costurilor. Aceasta reduce nevoia de vizite la site datorită nivelului crescut de automatizare a rețelei. În cadrul partajării RAN, fiecare operator își gestionează propriul software RAN virtualizat pe o infrastructură cloud comună, ceea ce le oferă autonomie și diferențiere, în timp ce costurile de operare a rețelei sunt împărțite.

În acest proiect pilot, Orange și Vodafone au colaborat cu furnizori parteneri-cheie, selectați individual, pentru a demonstra beneficiile unei rețele de acces radio virtualizate, bazate pe interfețe standardizate Open RAN. Aceste beneficii includ posibilitatea de a face modificări software la distanță.

Folosind testele de integrare realizate cu succes în laboratorul Open RAN al Orange din Franța și experiența obținută de Vodafone Marea Britanie prin implementarea Open RAN, cele două companii au implementat același concept de „stivă” tehnologică pe site-urile partajate. Acesta include o soluție comercială RAN virtualizată de la Samsung, care funcționează cu software-ul Wind River pentru implementarea și scalarea software-ului RAN, precum și cu servere Dell PowerEdge.

După succesul apelurilor 4G testate pe site-urile partajate Open RAN într-o zonă rurală, Orange și Vodafone intenționează să introducă în curând tehnologia 2G, care a fost deja testată și validată în laborator, urmată de tehnologia 5G. Acesta va fi primul caz în Europa în care software-ul radio 2G este complet integrat într-un mediu Open RAN virtualizat, simplificând implementarea și evitând necesitatea unor soluții mai complexe din punct de vedere operativ.

Open RAN oferă avantaje semnificative față de partajarea tradițională a rețelei. Utilizând o rețea de acces radio deschisă și virtualizată, bazată pe software și hardware dezagregate, Vodafone și Orange vor avea o flexibilitate mai mare atunci când adaugă noi site-uri radio sau modernizează cele existente, menținând în același timp un consum redus de energie și costuri. În cele din urmă, acest lucru le va permite operatorilor să utilizeze containere de software diferite pe același hardware, oferindu-le o diferențiere operațională și independență.

Anunțul de astăzi confirmă angajamentul ambelor companii de a implementa Open RAN ca tehnologie preferată pentru viitoarele rețele mobile din Europa, contribuind astfel la un lanț de aprovizionare mai rezilient și mai flexibil. Angajamentul lor în ceea ce privește Open RAN este în concordanță cu obiectivul ambițios al Comisiei Europene de a avea 5G în toate zonele populate până în 2030.