Unde a fost găsită „particula fantomă” care datează de la începutul Universului?

O echipă internațională de cercetători a descoperit cea mai energetică „particulă fantomă” vreodată detectată, utilizând o rețea de senzori plasați pe fundul Mării Mediterane. Această particulă, numită neutrino, are o energie de 30 de ori mai mare decât oricare din cele câteva sute de neutrini observați anterior. Neutrinii sunt particule subatomice extrem de dificil de detectat, deoarece interacționează foarte puțin cu materia. Cu toate acestea, ei pot călători prin univers, traversând planete, stele și galaxii, păstrându-și structura intactă. Acești neutrini sunt mesageri cosmici speciali, oferind informații unice despre fenomenele cele mai energice și permitând explorarea celor mai îndepărtate regiuni ale Universului. Analiza acestei particule, denumită KM3-230213A, a fost realizată de KM3NeT Collaboration, o echipă formată din peste 360 de cercetători din întreaga lume și descoperirea a fost publicată în revista Nature. Energia neutrino-ului a fost estimată la 220 milioane de miliarde de electronvolți, de 30.000 de ori mai mare decât cea generată de acceleratorul de particule Large Hadron Collider de la CERN. Acești neutrini pot fi creați prin interacțiunea protonilor cu fotonii lăsați de Big Bang și călătoresc aproape cu viteza luminii, oferind indicii despre originea razelor cosmice. KM3NeT din Marea Mediterană și IceCube din Antarctica sunt telescoape de neutrini care utilizează acest principiu pentru a detecta aceste particule. Descoperirea neutrino-ului record a fost făcută de detectorul ARCA, amplasat la 3.450 de metri adâncime în Marea Mediterană, pe 13 februarie 2023. Originea exactă a neutrino-ului rămâne necunoscută, dar cercetătorii consideră că ar putea proveni din afara galaxiei noastre, posibile surse fiind găuri negre supermasive, explozii de raze gamma sau supernove. Studii suplimentare sunt necesare pentru a identifica cu exactitate sursa acestui fenomen.