Un criovulcanic de dimensiuni mari, care a detonat în cosmos, se îndreaptă către sistemul nostru solar.

Specialiștii au raportat că o cometă criovulcanică masivă, de trei ori mai mare decât Muntele Everest, a izbucnit în spațiu și se îndreaptă acum spre sistemul solar. Această cometă, numită „12P/Pons-Brooks”, are un miez solid care se întinde pe o lungime impresionantă de 18,6 mile (30 km) și este formată dintr-un amestec de gheață, praf și gaze. Cu toate că se îndreaptă spre sistemul solar, nu există niciun motiv de alarmă, deoarece cometa nu se va ciocni cu Pământul. În schimb, se așteaptă ca aceasta să fie vizibilă cu ochiul liber în jurul punctului său cel mai apropiat de Pământ pe 21 aprilie 2024. Prin vederi telescopice, această explozie repetată a dat cometei un aspect asemănător cu coarnele masive, amintind unora de nava emblematică Millennium Falcon din franciza Star Wars. Observatorii cerului pot aștepta și un răsfăț în mai și iunie 2024, cu strălucirea maximă prevăzută pentru 2 iunie 2024. Această cometă are dimensiunea egală cu renumita cometă Halley și este numită „cometă de tip Halley” datorită orbitei sale solare de 71 de ani. Cometele criovulcanice joacă un rol esențial în explorarea și înțelegerea noastră a tărâmurilor exterioare ale sistemului solar, fiind originare din regiunile exterioare reci ale sistemului solar, unde temperaturile sunt suficient de scăzute pentru a îngheța compușii volatili. Aceste comete adăpostesc amestecuri de gheață de apă, amoniac, metan și alte gaze înghețate, împreună cu particule de praf și rocă. Descoperirea criovulcanismului pe comete a fost posibilă datorită progreselor în tehnologia de explorare a spațiului, care au permis oamenilor de știință să observe aceste erupții de gheață în detaliu.