S-a descoperit o genă care ar putea fi implicată în dezvoltarea limbajului vorbit la oamenii moderni.

Oamenii de știință susțin că o variantă genetică specifică, numită NOVA1, găsită la oameni, a avut un rol important în dezvoltarea limbajului la oamenii moderni. Această genă oferă instrucțiuni pentru o proteină esențială în dezvoltarea creierului, reglând materialul genetic ARN în neuroni. Variantele speciale ale genelor NOVA1 la oamenii moderni, în care se observă schimbări ale aminoacizilor din proteine, au fost asociate cu întârzieri în dezvoltare și tulburări neurologice, inclusiv probleme de limbaj și de mișcare. Cercetătorii au folosit editarea genei CRISPR pentru a modifica genomul șoarecilor, introducând versiunea umană a genei NOVA1, și au observat că aceasta se leagă de aceleași secvențe de ARN implicate în dezvoltarea creierului și controlul mișcărilor, dar nu și în controlul vocalizării.