NASA renunță la doi astronauți pentru a permite returnarea echipajului blocat pe orbită în cadrul călătoriei SpaceX.

Doi astronauți de la Stația Spațială Internațională vor călători la bordul rachetei SpaceX în septembrie, în locul Boeing Starlinerului.
NASA a decis vineri să retragă doi astronauți din următorul echipaj pentru a face loc celor doi astronauți blocați pe Stația Spațială Internațională.
Nick Hague de la NASA și cosmonautul rus Aleksandr Gorbunov vor pleca în septembrie la bordul rachetei SpaceX către laboratorul orbital. Cei doi se vor întoarce împreună cu Suni Williams și Butch Wilmore în februarie. Decizia a fost luată deoarece NASA consideră că este prea riscant ca Williams și Wilmore să se întoarcă acasă cu capsula lor Boeing Starliner, afectată de probleme la propulsoare și scurgeri de heliu.
Astronauții Nasa Zena Cardman și Stephanie Wilson au fost excluși din zborul SpaceX, cu posibilitatea de a zbura în viitoare misiuni. NASA a luat în considerare experiența de zbor în spațiu și alți factori în luarea acestei decizii.
După retragerea navetelor, SUA au depins de Rusia pentru a transporta echipaje la stația spațială până când SpaceX a început să transporte astronauți în 2020. Cele două țări au continuat să facă schimb de locuri. În luna următoare, Don Pettit de la NASA se va lansa spre stația spațială, în timp ce Tracy Dyson de la NASA se va întoarce pe Pământ cu capsule rusești.
NASA a colaborat cu întreprinderile private acum un deceniu, având ca obiectiv ca două companii americane concurente să transporte astronauți în era post-navetă.
Williams și Wilmore au fost primul echipaj Boeing, ajungând la stația spațială în iunie pentru o ședere care trebuia să dureze o săptămână. Capsula lor se va întoarce goală vinerea viitoare, aterizând în deșertul New Mexico.