Cinci operatori de rachete sunt selectați în Europa pentru a lansa sateliții.

Comisia Europeană și Agenția Spațială Europeană (ESA) au anunțat că au selectat cinci operatori de lansări spațiale pentru plasarea pe orbită a sateliților europeni de dimensiuni mici, în cadrul unei inițiative menite să încurajeze concurența. Un contract-cadru a fost semnat cu Arianespace, compania care comercializează rachetele Ariane 6, Vega și Vega-C, precum și cu patru start-upuri din Germania, Regatul Unit și Spania. Lansările inaugurală a rachetei Ariane 6 și ultima rachetă Vega sunt programate pentru perioada următoare, iar Vega-C urmează să se întoarcă pe rampa de lansare până la sfârșitul anului. Selectarea celor cinci furnizori are ca scop încurajarea dezvoltării de noi sisteme de lansare europene prin intermediul unei competiții deschise. UE și ESA vor deveni „clienți ancoră” pentru acești operatori, încurajând astfel actorii emergenți să își maturizeze serviciile. Comisarul european pentru spațiu, Thierry Breton, intenționează să implementeze o „preferință europeană clară” în ceea ce privește serviciile de lansare, pentru a sprijini autonomia europeană în domeniul spațial, evitând utilizarea lansatoarelor americane ale SpaceX sau indiene. Demersul implică discuții cu statele membre ale UE, inclusiv ministerele Apărării, în vederea promovării lansatoarelor europene.