China are planuri de a mări dimensiunea stației spațiale Tiangong, o alternativă la Stația Spațială Internațională (ISS).

China are planuri de extindere a stației spațiale Tiangong de la trei module la șase module în viitorul apropiat, oferind astfel astronauților din alte țări o alternativă la Stația Spațială Internațională (ISS), care se apropie de finalul perioadei de funcționare, conform informațiilor furnizate de Reuters, citate de Agerpres.

Academia Chineză de Tehnologie Spațială (CAST), parte a principalului contractor spațial al Chinei, a anunțat miercuri că stația spațială chineză va fi operațională timp de peste 15 ani. Acest anunț a fost făcut în cadrul celei de-a 74-a ediții a Congresului Internațional de Astronautică, care a avut loc în Baku, Azerbaidjan.

Inițial, durata de viață a stației spațiale Tiangong era estimată la 10 ani. Aceasta a devenit complet operațională la sfârșitul anului 2022 și poate găzdui până la trei astronauți pe orbita Pământului, la o altitudine de până la 450 de kilometri.

După extinderea la șase module, stația spațială Tiangong va ajunge la o greutate de 180 de tone, însă va fi doar 40% din greutatea ISS, care poate găzdui până la șapte astronauți. Cu toate acestea, ISS urmează să fie dezafectată după 2030, în aceeași perioadă în care China intenționează să devină o putere spațială majoră.

În trecut, presa de stat chineză a menționat că mai multe țări au solicitat permisiunea de a trimite astronauți pe stația chineză, în timp ce ISS se apropie de sfârșitul său. Cu toate acestea, Agenția Spațială Europeană (ESA) a anunțat că nu are bugetul sau politica necesară pentru a participa la proiectul Tiangong, amânând astfel planurile de vizită a astronauților europeni la bordul stației chineze.

Tiangong a devenit un simbol al influenței și încrederii pe care China o are în obiectivele sale spațiale, reprezentând totodată o provocare pentru Statele Unite, care a exclus China din proiectul ISS. Legea americană interzice orice formă de colaborare directă sau indirectă a Chinei cu NASA.

Rusia, care participă la proiectul ISS, are și ea planuri similare în domeniul explorării spațiale și a sugerat că partenerii săi din grupul BRICS – Brazilia, India, China și Africa de Sud – ar putea construi un modul pentru propria sa stație spațială.

Roscosmos, agenția spațială rusă, a anunțat anul trecut că intenționează să construiască o stație spațială proprie cu șase module, care ar putea găzdui până la patru cosmonauți.