Cercetătorii urmăresc un fenomen bizar în care o creatură nemuritoare poate dezvolta o formă contagioasă de cancer.

Hydra oligactis, o creatură de apă dulce înrudită cu meduzele și anemonele de mare, este considerată „nemuritoare” din multe puncte de vedere. Ea se reproduce asexuat, iar dacă este supraalimentată, poate dezvolta tumori care sunt transmise urmașilor săi clone. Un nou studiu publicat în Proceedings of the Royal Society B arată că aceste hidre pot crea o formă contagioasă de cancer, oferind detalii despre procesul acestui fenomen bizar și ajutând la înțelegerea cancerelor transmisibile în general.

Cercetătorii au descoperit că Hydra oligactis poate dezvolta tumori în condiții de laborator, oferind un model valoros pentru studiul cancerului. Prin experimente de laborator, au observat că hidrele cu tumori erau mai susceptibile de a transmite tumori descendenților lor, chiar dacă toate hidrele erau identice genetic. De asemenea, au constatat că hidrele purtătoare de tumori prezintă modificări ale trăsăturilor și o creștere a ratei de transmitere a tumoriilor în timp.

Cercetătorii subliniază importanța înțelegerii cancerelor transmisibile pentru a proteja speciile de suferința cauzată de aceste boli. Ei sugerează că raritatea acestor tipuri de cancer ar putea fi legată de condițiile de mediu care favorizează răspândirea lor. Prin urmare, este esențial să se ia în considerare aceste aspecte în studiul ecosistemelor perturbate de activitățile umane pentru a preveni răspândirea cancerelor transmisibile.