Cercetătorii au descoperit un mecanism molecular care poate provoca o boală autoimună gravă și potențial fatală. Acest lucru a fost demonstrat în experimentele lor.

Oamenii de ştiinţă au descoperit un mecanism molecular prin care o moleculă mică de ARN, produsă în rinichi, declanşează o reacţie autoimună severă, provocând inflamaţie fatală a acestui organ. Un studiu recent explică cum o mutaţie genetică aparent minoră poate transforma sistemul imunitar din protector în agresor. Echipa de la Spitalul Universitar şi Universitatea din Bonn, împreună cu alte instituţii, a identificat că o mutaţie în receptorul sistemului imunitar numit RIG-I declanşează o reacţie autoimună severă la nivelul rinichilor. Rezultatele au fost publicate în revista Science Immunology. Mutaţia E373A face receptorul RIG-I hipersensibil, recunoscând eronat ARN-ul propriu al organismului ca fiind un virus, declanşând inflamaţie letală a rinichilor. O moleculă de ARN numită Y-ARN se leagă de receptorul mutant, activându-l în mod anormal, provocând inflamaţie şi atrăgând celulele imune. Identificarea unei posibile ţinte terapeutice, blocarea CCR2, a redus inflamaţia renală la şoarecii afectaţi. Mutatiile genei RIG-I sunt implicate în boli autoimune rare, iar studiul oferă perspective pentru terapii care să blocheze activarea anormală a receptorului mutant.