cercetători urmăresc un fenomen bizar în care o creatură nemuritoare poate produce o formă contagioasă de cancer.

Hydra oligactis, o creatură de apă dulce înrudită cu meduzele și anemonele de mare, este considerată „nemuritoare” din multe puncte de vedere, deoarece se reproduce asexuat și poate dezvolta tumori dacă este supraalimentată. Aceste tumori se pot transmite urmașilor săi clone, creând o formă contagioasă de cancer. Un nou studiu publicat în Proceedings of the Royal Society B a investigat acest fenomen bizar, oferind detalii despre procesul care are loc la aceste creaturi și contribuind la înțelegerea cancerelor transmisibile în general.

În timp ce tumorile sunt inevitabile pentru ființele pluricelulare, există puține exemple de cancer care se pot transmite între indivizi. Unul dintre aceste exemple este diavolul tasmanian, iar un altul afectează câinii, fiind observate 11 cazuri la creaturile bivalve.

Este crucial să înțelegem cum apar cancerul contagios pentru a evita afectarea speciei umane și pentru a proteja alte ființe de suferința provocată de aceste boli. Un studiu condus de ecologul evoluționist Sophie Tissot și echipa sa de la Centrul Național Francez pentru Cercetare Științifică a investigat originea cancerelor contagioase folosind Hydra oligactis, care dezvoltă tumori spontane în laborator în urma supraalimentării.

Cercetătorii au descoperit că tumorile pot fi transmise de la părinți la urmași și au observat modificări ale trăsăturilor și comportamentului hidrelor purtătoare de tumori. Aceste schimbări sugerează o adaptare a gazdei pentru a compensa costurile tumorii.

Rarele cazuri de cancer transmisibil ar putea fi rezultatul lipsei de condiții de mediu favorabile răspândirii lor, sugerând că factorii de mediu pot juca un rol important în evoluția cancerelor transmisibile. Este esențial să se ia în considerare aceste aspecte în studiul ecosistemelor perturbate de activitățile umane pentru a preveni răspândirea cancerelor transmisibile.