Povestea Muntelui Rushmore, un simbol american din Vestul Sălbatic, ridică întrebări despre de ce triburile indigene consideră acest monument ca fiind profan.

Pe 4 iulie, când America sărbătorește libertatea și valorile pe care a fost fondată republica, toate privirile se îndreaptă către una dintre cele mai iconice simboluri naționale: Muntele Rushmore. Cei patru președinți sculptați în granit nu doar supraveghează un peisaj spectaculos, ci și o istorie complexă care continuă să inspire.

Situat în inima Munților Black Hills din Dakota de Sud, Muntele Rushmore găzduiește patru chipuri monumentale care veghează solemn asupra unui peisaj încărcat de istorie și semnificații. George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt și Abraham Lincoln – fiecare sculptat cu migală în granit – alcătuiesc celebrul ansamblu al Muntelui Rushmore, un simbol al istoriei Americane și al ambiției naționale.

Inițial, ideea de a construi o sculptură uriașă în această zonă a fost una cu tentă turistică. În anii 1920, liderii locali căutau modalități de a atrage turiști în Dakota de Sud, iar Doane Robinson, considerat părintele ideii, a propus crearea unui monument care să celebreze figuri importante ale Vestului Sălbatic. Cu toate acestea, sculptorul Gutzon Borglum, implicat ulterior în proiect, a avut o viziune diferită: în loc de eroi regionali, el a propus reprezentarea unor figuri naționale pentru a transforma lucrarea într-un simbol al unității și puterii Americii.

Jonah LeRoy „Doane“ Robinson a jucat un rol crucial în inițierea proiectului, dar adevăratul arhitect al viziunii artistice a fost Gutzon Borglum, un sculptor cu experiență vastă în sculptura monumentală. Construcția efectivă a început în 1927 și a continuat până în 1941, când proiectul a fost abandonat din cauza celui de-Al Doilea Război Mondial și a morții lui Gutzon Borglum. Monumentul impresionează nu doar prin semnificație, ci și prin măreția tehnică. Fiecare cap sculptat are aproximativ 18 metri înălțime, iar costul total al lucrării s-a ridicat la un milion de dolari.

Rushmore atrage anual peste două milioane de vizitatori, fiind una dintre cele mai populare atracții turistice din Statele Unite. Monumentul reprezintă o lecție vizuală de istorie, dar și un exercițiu de selecție a memoriei, în care alte figuri importante sunt excluse. Tensiunile legate de amplasarea monumentului pe teritoriul sacru al triburilor Lakota Sioux au dus la proteste și solicitări de restituire a terenurilor.

Rushmore devine astfel un loc care provoacă contrasturi și reflectă ideologii, lupte de putere și viziuni despre America. Monumentul a fost deseori instrumentalizat politic și a fost subiectul unor dezbateri aprinse. Cu toate acestea, Muntele Rushmore rămâne o atracție turistică deosebită, fiind inclus în itinerariile celor care vizitează regiunea Munților Black Hills.