Topul celor mai frumoase orașe europene în care iarna devine pură magie. O călătorie prin piețe medievale, lumini calde și tradiții vii.

Când fulgii încep să cadă peste casele acoperite de zăpadă și frigul clarifică aerul, Europa devine un adevărat basm. Iarna nu este doar un anotimp aici, ci o experiență care stimulează simțurile, te oprește din agitația cotidiană și te îndeamnă să te pierzi în povești și tradiții. De la târgurile medievale pline de culoare la străzile luminate de mii de felinare, orașele vechi prind viață sub mantia albă a zăpezii. Mirosul de vin fiert, castane coapte și dulciuri tradiționale se împletește cu luminile care dansează în vitralii gotice și pașii lenți pe străzile pietruite. „Weekend Adevărul” a selectat cinci destinații care te vor ajuta să redescoperi iarna cu inima deschisă. Aici, frigul nu este un obstacol, ci un motiv pentru povești, colinde și momente de liniște între trecut și prezent.

Când zăpada începe să se aștearnă peste acoperișurile roșcate și turlele gotice, Praga își schimbă ritmul. Puține locuri pot concura în farmec cu capitala Cehiei în luna decembrie. Orașul de aur devine un poem în alb, o poveste care se scrie la lumina felinarelor. De pe colină, Castelul Hradčany domină orașul, luminat ca într-o carte de povești, și privește peste Vltava, cel mai lung râu al Cehiei, ca un vechi paznic al istoriei, iar Podul Carol, acoperit de un strat fin de ninsoare, leagă trecutul de prezent ca o punte peste timp.

Dar adevărata magie a iernii pragheze nu se ascunde doar în monumente, ci în felul în care orașul respiră tradiție. Din noiembrie până după Bobotează, Praga trăiește în ritmul sărbătorilor. Piața Veche găzduiește unul dintre cele mai frumoase târguri de Crăciun din Europa – o lume în miniatură cu zeci de căsuțe de lemn decorate manual, lumini calde și miros de vin fiert. Aici poți gusta trdelník fierbinte, prăjit chiar sub ochii tăi, sau vánočka, o pâine dulce împletită, coaptă după rețete de sute de ani. Totul se transformă într-o simfonie de lumini, arome și culoare.

În Ajunul Crăciunului, sunetul colindelor cehe se aude din Catedrala „Sf. Vitus”, iar localnicii se adună la cină pentru a respecta o tradiție veche: pe masa de sărbătoare se așază crapul prăjit și salata de cartofi – simbol al norocului pentru anul ce vine. Copiii primesc daruri de la Ježíšek, „micul Iisus”, iar în multe case se păstrează obiceiul de a turna plumb topit în apă, pentru a ghici viitorul.

Iarna, Praga devine și o scenă culturală deschisă: concerte de colinde în biserici baroce, spectacole de păpuși tradiționale și expoziții dedicate lui Kafka sau Mucha, în timp ce străduțele din Mala Strana și Josefov capătă o liniște aparte. O plimbare pe malurile Vltavei, în lumina palidă a dimineții, e ca un exercițiu de meditație – orașul se oglindește în ape și pare că își spune, în tăcere, propria poveste.

De ce merită vizitată Praga iarna? Pentru că e mai puțin aglomerată, mai sinceră, mai vie. E momentul în care o poți descoperi fără grabă, cu sufletul deschis. Fiecare stradă are un ecou, fiecare lumină, o poveste. Piața Veche și ceasul astronomic sunt puncte de pornire spre cele mai frumoase târguri de Crăciun din Europa Centrală – deschise de la sfârșitul lui noiembrie până la începutul lui ianuarie. Gustă un trdelník aburind, alături de un vin fiert cu scorțișoară. Urcă la Mănăstirea Strahov pentru o priveliște superbă asupra orașului – la apus, turnurile aurii ale Pragăi par să plutească peste ceață. În timp ce ninsoarea se lasă peste Podul Carol, vei simți că Praga nu e doar un loc de vizitat, ci și un loc de trăit. Arhitectura gotică și barocă se îmbină perfect aici cu atmosfera intimă a iernii – totul pare desprins dintr-un film.

Cum ajungi: Praga e ușor accesibilă din România – cu avionul, zbor direct din București, Cluj sau Timișoara (aproximativ 1 oră și 40 de minute), sau cu trenul/mașina pentru cei care preferă o călătorie mai lentă, prin Slovacia sau Ungaria. Aeroportul „Václav Havel” se află la doar 15 kilometri de centrul orașului, legat prin autobuze și metrou.

Unde te cazezi: Cele mai frumoase ierni se trăiesc în Orașul Vechi (Staré Město), în pensiuni și hoteluri de epocă unde camerele au grinzi din lemn și vedere spre acoperișuri. Pentru o variantă mai boemă, cartierul Mala Strana e perfect: tăcut, romantic și aproape de toate obiectivele.

Cel mai bun moment pentru vizită: Între sfârșitul lui noiembrie și începutul lui ianuarie: perioada târgurilor și a iluminărilor de iarnă, când orașul devine, la propriu, un basm.